مانشستر يونايتد أكمل تعاقده مع برايان مبيومو يوم الاثنين بعد مفاوضات طويلة مع برينتفورد، حيث بلغت الصفقة 65 مليون جنيه إسترليني، بالإضافة إلى 6 ملايين كإضافات. رغم إصرار مبيومو على الانضمام إلى “الشياطين الحمر”، كان ناديه السابق يسعى جاهدًا للحفاظ عليه. ومع هذا النجاح، يجد يونايتد نفسه أمام تحديات جديدة مع اقتراب فترة مباريات عيد الميلاد.
جدول المباريات الذي ينتظر الفريق يبدو مزدحمًا للغاية ويبدأ في 20 ديسمبر بمواجهة أستون فيلا، يتبعها ثلاث مباريات خلال أسبوع ضد نيوكاسل، وولفرهامبتون، وليدز. ثم يتوجه الفريق إلى بيرنلي قبل بدء الجولة الثالثة من كأس الاتحاد الإنجليزي. وبحلول 17 يناير، تختتم هذه الفترة الساخنة بمباراة ديربي ضد مانشستر سيتي.
الفرحة بالتعاقد مع مبيومو قد تتبدد مع احتمالية غيابه بسبب كأس الأمم الأفريقية. إذ من المتوقع أن ينضم اللاعب إلى زملائه في المنتخب الكاميروني بمجرد انتهاء مباراة أستون فيلا، مما يعني غيابه عن مباريات نيوكاسل، وولفرهامبتون، وربما ليدز. إذا وصلت الكاميرون إلى الأدوار النهائية، قد يمتد غيابه ليشمل مباراة بيرنلي، الجولة الثالثة من كأس الاتحاد الإنجليزي، وحتى ديربي مانشستر.
الغياب المحتمل لمبيومو خلال فترة حاسمة من الموسم قد يمثل تحديًا كبيرًا لمانشستر يونايتد، خاصة مع كونه واحدًا من أبرز التعاقدات الجديدة التي كانت تهدف إلى تعزيز الفريق. بينما تسعى الكاميرون للمنافسة على اللقب القاري، يزداد قلق يونايتد بشأن تأثير هذا على مشواره المحلي خلال فترة الأعياد.