لقد عاش ليفربول فترة انتقالات صيفية حافلة حتى اللحظة، ولا يزال يُنتظر أن يعلن عن ضم عدد إضافي من اللاعبين قبل إغلاق النافذة رسميًا. في ظل هذه التحركات، يستعد الفريق الأحمر للدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، واضعًا نفسه في موقع قوي لتحقيق هذا الهدف بعد تعزيز صفوفه بشكل مدروس.
أحد أبرز الأهداف الصيفية لليفربول كان العثور على مهاجم جديد يُجيد اللعب كرأس حربة، وقد نجح أخيرًا في التعاقد مع هوجو إيكيتيكي ليصبح الرقم تسعة الجديد على أرض الملعب. إلا أن الرقم 9 على القميص يخص حاليًا داروين نونيز، مما يعني أن الفرنسي ربما سيُضطر إلى اختيار رقم آخر، إلا إذا رحل اللاعب الأوروغوياني عن الفريق أولًا.
إيكيتيكي لديه تجربة مع ارتداء عدة أرقام خلال مسيرته القصيرة بالفعل، ما يجعله مرنًا في التعامل مع الموضوع، لكن الخيارات المتاحة محدودة بسبب استخدام زملائه الحاليين للأرقام المفضلة لديه. الرقم 11 مثلًا ليس خيارًا مطروحًا؛ فهو محفوظ للنجم المصري محمد صلاح الذي أصبح رمزًا لهذا الرقم في ليفربول.
من الأرقام المحتملة التي قد يختارها إيكيتيكي هو الرقم 15، والذي بقي شاغرًا بعد رحيل أليكس أوكسليد تشامبرلين في عام 2023. تجدر الإشارة إلى أن إيكيتيكي سبق له ارتداء هذا الرقم في مناسبات سابقة، سواء مع فريق الشباب لنادي ريمس أو خلال ابتداء مسيرته المهنية مع باريس سان جيرمان. رقم آخر متاح بقوة هو الرقم 44، إذ كان هذا الرقم من اختياراته الأخيرة أثناء وجوده في باريس سان جيرمان، وهو الرقم ذاته الذي سبق وحصل عليه النجم الواعد جوردان إيبي أثناء تواجده مع ليفربول.
لكن الحقيقة هي أن تحديد الرقم النهائي قد يتطلب بعض الوقت، حيث من المرجح ألا يتم الكشف عنه حتى حلول الأول من أغسطس عندما يبدأ عقد شراكة النادي الجديد مع شركة أديداس. في هذه المرحلة، تبقى التخمينات مفتوحة ولا شيء مؤكد.
على الرغم من استقطابه إيكيتيكي، لا يبدو أن ليفربول سيستغني عن داروين نونيز خلال الصيف الحالي؛ فالأمر لا يتعلق فقط بحماية قوة الفريق الهجومية، بل أيضًا بتمكين اللاعب الفرنسي من ارتداء الرقم 9 الذي يحمل أهمية رمزية لدى المهاجمين. الرقم 9 في ليفربول له قيمة خاصة، حيث ارتبط بنجوم بارزين مثل روبي فاولر، مايكل أوين، وإيان راش، مما يضع على عاتق أي لاعب يرتديه مسؤولية كبيرة.
ومع ذلك، ومع إخفاق صفقة نونيز سابقًا وتراجع التوقعات بشأنه، قد يشعر إيكيتيكي براحة أكبر إذا أتيحت له الفرصة للحصول على هذا الرقم التاريخي.