استغرق ريو نغوموها أقل من دقيقتين ليبرز مؤهلاته أمام أتلتيك بلباو مساء الإثنين. وبينما أنفق نادي ليفربول ما يُقارب 300 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف، كان اللاعب الشاب البالغ من العمر 16 عامًا – القادم من تشيلسي العام الماضي – أحد أبرز نجوم الفريق خلال فترة التحضير للموسم الجديد.
ساهم نغوموها في صناعة هدف كونور برادلي في المباراة الودية الأولى للريدز ضد بريستون نورث إند، قبل أن يُسجل هدفًا رائعًا من مسافة بعيدة خلال لقاء مُغلق خلف الأبواب أمام ستوك سيتي. تألقه لم يتوقف، فقد استمر في تقديم عروض مُبهرة أثناء الجولة الآسيوية، منها تمريرة حاسمة لدومينيك زوبوسزلاي ضد ميلان وهدف مذهل آخر في مواجهة يوكوهاما إف مارينوس.
وسرعان ما أثبت موهبته في مباراة أتلتيك بلباو، حيث استثمر هارفي إليوت الكرة في وسط الملعب لتصل إلى نغوموها الذي انطلق سريعًا، وراوغ حتى حافة منطقة الجزاء ليسدد كرة لا تُصد ولا تُرد في الزاوية السفلية للمرمى، مُثيرًا احتفالات جماهير غفيرة. بالرغم من كونه لقاءً وديًا، إلا أن رد فعل الجماهير أكد أنهم يعتبرونه واحدًا من أبرز المواهب الصاعدة.
لم يكتف اللاعب الشاب بذلك، بل منح تمريرة حاسمة لداروين نونيز من عرضية متقنة من بن دوك عند القائم البعيد ليسجل بسهولة. وكلما لمس الكرة كان يُشعل الحماسة بين المشجعين، الذين يعرفون جيدًا أنه أحد أبرز المواهب بعدما نجح ليفربول في ضمه من ستامفورد بريدج. ومع هدفه الأول بالقميص الجديد من أديداس، ظهرت حقيقة لطالما أشارت إليها التقارير: نغوموها موهبة حقيقية.
ظهر لأول مرة يناير الماضي أمام أكينغتون ستانلي، لكن هذا الموسم يبدو أنه سيحظى بفرصة أكبر لإثبات نفسه، خاصة بعد أدائه اللافت في المرحلة التحضيرية.
للفريق خيار واعد، لكن على النادي والجماهير التحلي بالصبر، فقد أظهر نغوموها اللمحات الطموحة التي يُنتظر منها أن تساعده في تطوره. ورغم استبداله ضد بلباو بعد 67 دقيقة وسط تحية حارة، يبقى التذكير بأن اللاعب لا يزال صغير السن ولم يصل إلى ذروة إمكانياته بعد.
تأثيره في المباراة كان محدودًا بعض الشيء بعد البداية القوية، لكنه لا يزال أحد أكثر اللاعبين إثارة للاهتمام بفضل سرعته ومهاراته. ومع انتقال لويس دياز المحتمل إلى بايرن ميونيخ، يبدو أن الفرص قد تزداد أمامه للمشاركة مع الفريق الأول.
على الرغم من ذلك، التزم ليفربول بخيارات جريئة مع التوقيع مع آرن سلوت ومحاولة إيجاد البديل الأمثل لنغوموها على الجانب الأيسر. ومع وفرة الخيارات مثل فلوريان فيرتز، هوغو إيكيتيكي، وزوبوسزلاي، بالإضافة إلى لاعبين آخرين مثل ألكسندر إيزاك إذا حدثت تعاقدات إضافية، ليست المنافسة سهلة.
في النهاية، يُعد نغوموها جوهرة واعدة تستحق العناية والتطوير. هذه مجرد بداية لمسيرة قد تُصبح من الأكثر بريقًا في كرة القدم، لكن علينا أن نُدرك أنه لا يزال في عمر السادسة عشرة فقط.